Waterjuffers
Waterjuffers zijn sierlijke insecten bij vijvers, beken, sloten en ander rustig zoet water. Met libellen behoren ze tot de orde van de Odonata, maar ze zijn fijner gebouwd: slank, met vier vrijwel gelijke, doorzichtige vleugels en grote, gescheiden samengestelde ogen. Veel soorten vouwen in rust hun vleugels boven het achterlijf; libellen houden ze meestal zijwaarts open. Volwassen waterjuffers jagen op muggen en kleine vliegjes; hun onderwaterlarven eten watervlooien, insectenlarven en kleine waterdiertjes.
Waterjuffers zijn belangrijk voor het ecosysteem: ze zijn roofdier én voedsel voor vogels, vissen en grotere insecten. Voor voortplanting hebben ze schoon, gezond water en oeverplanten nodig. Het vrouwtje legt eitjes in waterplanten, waar larven onder water ontwikkelen. Na vervellingen kruipen ze uit het water als volwassen waterjuffers. In België leven diverse soorten, vooral van lente tot vroege herfst.
Houtpantserjuffer
De houtpantserjuffer (Chalcolestes viridis) is een opvallende juffer die in België vooral voorkomt bij rustige, zonnige vijvers, plassen, grachten en traag stromende beken. Ze heeft een slank, metaalgroen lichaam en heldere vleugels. Kenmerkend is de voortplanting: het vrouwtje legt eitjes in de bast van boven het water hangende takken en struiken, zoals wilgen. De larven vallen later in het water en ontwikkelen daar verder. Volwassen dieren zijn van zomer tot vroeg najaar te zien en rusten op bladeren en takken langs de oever. Natuurlijke, begroeide oevers met overhangende struiken zijn daarom belangrijk.
